Колядарские дни отмечаются сегодня (в сильно измененной форме) во многих уголках Сербии, а также в других славянских странах. Праздник начинался обязательно перед Рождеством во время задохновленных дней и связан с культом предков и, по некоторым данным, с богослужением. Наше старое дохристианское Рождество отмечалось в первый день после зимнего солнцестояния. Колядарские дни заканчивались в канун Рождества, то есть в Колядовский день. В тот день Коледо умирает т. е. старый год умирает, А С Рождеством (юным богом — Сварожичем) начинается новый:
"Кольед давно умер,
Молодой Бого,
Рождество Сварожье,
Все хорошо рассветали...“Песни и обычаи всего сербского народа, 1869.год.
Колядка или колядари-это в народе обычай, по которому группа молодых мужчин в масках и молодых женатых людей посещала каждый дом в деревне и пела колядки, выполняя при этом различные магические действия, все с желанием повлиять на здоровье соседей по дому и вызвать изобилие и процветание дома. Коледаны или коледары получали взамен подарки в еде от каждого дома. Количество коледаров никогда не было известно, потому что существовало поверье, что если кто-то посчитает присутствующих молодых людей, кто-то из группы умрет в этом году. У западных сербов обычай давно утерян, поэтому информации о нем тоже очень мало. Он был зарегистрирован у сербов в Боснии, где коледавцы (коледаре, коледарице, вешалки) группами посещали определенную деревню. Поскольку они поют песню, они входят в дом, просят разные продукты, и дети боятся, что их повесят на цепи (отсюда и название вешалки). Существовали различные песни-гимны, которые различались в зависимости от конца. Их пели в основном в восьмерке:
"Колени строят колесо.
Коледо! Коледо!
Что мы им подарим?
Весело! Весело!
Торалица, бокарица.
Коледо! Коледо!
И два барана виторога.
Весело! Весело!
Одну козлятину.
Коледо! Коледо!
И девушка-преследователь.
Весело! Весело!“
Обычай лучше известен в Восточной и Южной Сербии. Участники-исключительно мужчины. Коледары носят маски и маскируются под животных (волк, медведь, лиса, коза, баран...), гаравы лица, стучат в колокола и стучат, издавая много шума, поют и собирают подарки от местных жителей. Почему они замаскировались, нам прояснит сербский мифологический словарь:
"Маска-это магический реквизит в народных обрядах, с ее помощью замаскированный человек должен избавиться от своей личности и получить магическую силу в преследовании злых духов и демонов, которые злят людей в то время, когда солнце побеждает суровую зиму. Шествия в масках возникли из-за древних верований о том, что божества явились людям в мистической человеческой или животной форме. Маска использовалась многими первобытными народами, а у сербов она сохранилась как рудимент древних культов, теперь в развлекательной роли.“
Этнографический музей
Обычай сильно изменился и потерял свою первоначальную форму, в 19. столетие уже было изменено, и сегодня оно почти потеряно и забыто. Вот как Милош С. Милоевич описал обычаи колядара в 19. век:
"Во всех сербских регионах в день Туцы, а вечером в канун Рождества, она ходила до команды, как и сегодня, что она делает в небольших местах, и пела гимны или его песни. По крайней мере, 7 хороших парней — а это всегда должно быть лихо, а не так, — ходят из дома в дом и под каждым окном и перед дверью поют колядки. Один из них похож на колядку, и у этого всегда есть самур калпак на голове, другой-его герцог, третий мешок или тот, кто несет накопленные вещи. Это бекон, сосиски, вяленое мясо, и часто эта дьявольская цыпочка также бросает фундук и грецкие орехи, на которые ужасно злятся ученики, и такие вещи бросают обратно. Обычно это делают те, кто влюблен в какого Колядника или кто не любит. Это всякая неприятная вещь, чтобы дать Джим постных съедобных. В канун Рождества всю ночь почти ходят колендары или коледары поют и собирают подарки, как мы уже говорили. Когда он пред рассветом, они делят все это, но царю или царю Коледу дают больше всего.“
Существует проблема с определением начала Коледарских дней и их продолжительности. Мы можем быть уверены, что когда-то они заканчивались задолго до рождения молодого Солнца, вероятно, в день колядования/канун Рождества (21.12.) из-за связи с культом предков и хтоническим периодом. Аналогичный обычай мужчин в масках, которые ритуально поют и танцуют, есть у нас на белые Масленицы и длится семь дней, заканчиваясь весенним равноденствием перед началом первого дня, который длиннее ночи. Дни колядования, как многодневный праздник, длились, вероятно, те же семь дней, поскольку они заканчиваются в канун Рождества, который в этом году приходится на 21.12. это означает, что они начинаются на семь дней раньше — 15.12. в родноверский праздник отцы или отцы.