Владимир Святой крестил наш народ в 988 году, обратив страну в православное христианство. До этого славяне на протяжении веков поклонялись Сварогу, Перуну и другим древним богам, каждый из которых имел разную силу и играл свою роль в пантеоне.
Когда князь Владимир, правивший Киевской Русью с 978 по 1015 гг. , послал своих воинов и православных священников крестить Новгород, они сняли деревянного идола Перуна — одного из важнейших богов славянского язычества. Его тащили по улицам, избивали палками, а затем бросили в реку Волхов. Христиане придавали этому символическое значение: православный Бог победил. Языческим соперникам христианства, слабым и опозоренным, пришлось ретироваться. Люди плакали, смотря на избиение Перуна. Перун, Сварог, Мокошь и другие были неотъемлемой частью мистической жизни народа на протяжении веков.
Так кем же были главные боги, которым поклонялись славяне?
Сварог, отец всех
Сварог. Игорь Ожиганов
У каждого языческого пантеона есть свой Демиург — бог, который создал мир. У древних славян был Сварог, небесное божество, которое, как считалось, властвовало над Вселенной и дало рождение всем младшим богам.
Согласно «Новой энциклопедии мифологии Larousse», корень имени Сварог (свар — яркий, ясный) связан с санскритом. Сварога обычно изображали как бородатого старика, мудрого и сильного. Для крестьян небо могло принести как благословение, так и бедствие — неудивительно, что небесный бог управлял миром.
Дажьбог, греющее солнце
Дажбог. Макс Пресняков
Славяне жили в невероятно суровом климате. По этой причине они обожали Дажьбога — милосердное божество Солнца, которое, как полагали, было потомком Сварога.
Его имя буквально означало «дающий». Дажьбог пересекал небо на колеснице, запряженной четырьмя белыми лошадьми с золотыми крыльями, и излучал солнечный свет. Он отвечал за плодородие земли. Люди гордо называли себя «внуки Дажьбога».
Перун, бог войны и грома
Картина Виктора Королькова
Возможно, самый известный из всех славянских богов — Перун Громовержец. Он в чем-то был близок к греческому Зевсу и скандинавскому Тору — божествам грома и войны, которые использовали молнию в качестве оружия. Люди боялись гнева Перуна, но в то же время восхищались им и звали на помощь во время войны.
Изображенный как очень сильный человек с длинной бородой, он был глубоко связан с княжеской властью. Перун был верховным покровителем дружины и благородного князя.
Велес, «бог скота»
Велес. Игорь Ожиганов
В отличие от вышеупомянутых богов, Велес был приземленным божеством. Он контролировал воду, леса, почву и подземный мир. Его изображали неопрятным, волосатым, длиннобородым. Он выглядел страшным. Даже по сравнению с греческим Паном.
Тем не менее славяне любили Велеса. Он защищал скот, заботился о животных и растениях. Если Перун был богом, который поддерживал правителя и его приближенных, то Велес был связан с простыми людьми, охотниками и крестьянами. Перун и Велес часто сталкивались между собой, вызывая смену времен года.
Чернобог, славянский «дьявол»
Чернобог. Игорь Ожиганов
Битвы между Перуном и Велесом были обычным явлением: эти боги, хотя и разные, были частью вечного пантеона. В отличие от них Чернобог (буквально «черный бог») представлял абсолютное зло в славянской мифологии. Как правитель мира мертвых, он стоял за всем плохим, слабым и мерзким в человеческой природе и посылал стихийные бедствия смертному миру. Он больше соответствовал дьяволу в авраамических религиях, чем обычному языческому богу. Возможно, по этой причине Чернобог часто появляется в современной массовой культуре. Его можно встретить во многих компьютерных играх и в романе Нила Геймана «Американские боги».
Мокошь, великая богиня-мать
Мокош. Игорь Ожиганов
В жестоком патриархальном славянском пантеоне было не много женщин. Мокошь была одной из самых влиятельных. Она отвечала за почву и урожай. Жаловала людям любовь, процветание и богатство, наказывала злодеев, защищала женщин и детей.