Изображение Психеи. По мотивам картины Керзона.
Как ни странно, но «бабочка» и «бабушка» — действительно однокоренные слова. Оба они восходят к древнему слову «баба», которое зафиксировано во всех славянских и балтских языках и обозначает старую женщину. Но если с бабушкой в данном случае всё понятно, то почему словом, обозначающим старую женщину, назвали изящное насекомое?
Что спрятано в мифах?
Одно из объяснений можно найти в мифологии. Кто увлекался мифами Древней Греции, должен помнить, что богиня души, Психея, показывалась людям в виде бабочки или девушки с крыльями бабочки. Грубо говоря, бабочка — это воплощение человеческой души. Эти представления древние греки вынесли из тех давних времён, когда составляли с предками славян, балтов, кельтов и германцев один народ. Потом, конечно, многое позабылось. Но скандинавы и славяне ещё сравнительно недавно помнили о родстве души и бабочки. А кое-где помнят и теперь.
Отечественный филолог Александр Гура, автор диссертации «Символика животных в славянской народной традиции», приводит множество примеров:
«В разных районах России при виде бабочки или мотылька говорят: “Вот чья-то душка летает”. По поверью поляков, душа умирающего покидает тело в виде бабочки. Болгары верят, что душа умершего в виде бабочки посещает родной дом на 40-й день после смерти...»
Чьи души переселялись в мотыльков?
Но это касается только дневных бабочек. О ночных разговор особый.
Если кто-то вспомнил песню, где ночная бабочка сравнивается с путаной, это забавно, но мимо. На самом деле всё гораздо страшнее. Потому что ночная бабочка — это тоже душа.
Но душа ведьмы:
«По поверью болгар, сербов и хорватов, душа ведьмы во время сна покидает её тело в облике ночной бабочки. Такая бабочка может по ночам душить спящих людей и сосать их кровь, как вампир. Сербы иногда специально мучат и увечат ночную бабочку, в которой видят обращённую ведьму, с тем чтобы наутро опознать в ком-нибудь ведьму по ожогам и ранам на теле»,
— замечает филолог Александр Гура.
А теперь вспомним, как зовут «главную ведьму» наших сказок, ту самую, с которой связывают посмертное путешествие души на тот свет. Правильно — Баба Яга. Если ласково — Бабушка Яга. Ну, или Бабочка — это уж как кому нравится.
