Этот миф, цитируя Б. Малиновского («Магия, наука и религия»),«Жизненно важный компонент человеческой культуры, это не тривиальная история, а с трудом заработанная активная сила; это не интеллектуальное объяснение или художественный образ, а прагматический документ изначальной веры и моральной мудрости».
Хотя этот термин часто рассматривают по-разному, современные подходы к мифологии пытаются дать ему почти техническое определение. Цитируя А. Гейстора, миф означает:
(...) повествование о божествах и сверхъестественных существах, передаваемое народами, этническими общинами, племенами и семьями с целью уловить смысл мира и людей в их коллективном и индивидуальном опыте»
Мифы создавались людьми, особенно сакральным слоем народов, с целью объяснения устройства мира — популярными темами, на которые искали ответы, были описание сотворения мира, создания человека, судьбы человека после смерти. и цикл природы. Мифы часто описывали их на основе сверхъестественных существ, их характеров, особенностей и поведения. Они представили модели поведения, из которых люди могли черпать вдохновение в своей повседневной жизни.
Мифы содержали также описания ритуалов и рекомендаций, соблюдение которых должно было дать людям ожидаемый эффект. Каждая нация, имевшая образованный взгляд на окружающий мир, должна была выразить свои убеждения словами, и именно это и есть мифы.
С развитием обществ мифы утратили свою идеологическую функцию и выродились до уровня аллюзий или народных сказок, среди которых уже невозможно заметить их первоначальную форму. К сожалению, трансформация родоплеменного строя славянских народов в монархический, произошедшая с принятием христианства, положила конец языческим обрядам и мифотворческим усилиям сакральных групп, что обрекает нас на поиск менталитета. дохристианских славян главным образом в выродившихся, хотя и глубоко укоренившихся, пословицах, намеках и суевериях , до сих пор присутствующих у славянских народов.
Однако этот фольклор проблематичен для анализа, поскольку за сотни лет он врос в различные поселения и подвергался трансформациям, вызванным различными стимулами, чаще всего контактами с другими народами и их религиями, такими как зороастризм, индуизм, нордическая религия. , ислам и, наконец, христианство. Стоит также подчеркнуть, что славянский фольклор не является и, вероятно, долгое время был однородным — кульминацией процесса расслоения традиционного мировоззрения славян стала христианизация по двум разным обрядам восточного и западного славянских регионов. .
По мнению Мирчи Элиаде, мифы служат еще одной важной цели: (по А. Гейстору)
они удовлетворяют основную человеческую потребность обездвижить течение времени, придать смысл жизни и смерти, уйти от истории через символы, ритуалы, архетипы — путем постоянного возвращения в мифическое время.
Такой подход в некоторой степени объясняет тоску по возвращению к славянской древности, которую испытывает все большее число людей в беспокойном 21 веке.
Славянские мифы можно встретить только в устном фольклоре, поскольку определенной литературной структуры не сохранилось.
