В русском былинном эпосе есть особый персонаж — Змей. Это не противник богатырей ("Добрыня и Змей", или точнее "Добрыня и Змеиха" рассказывает явно о другом персонаже), напротив это загадочное существо является отцом богатырей!
Сыном Змея был богатырь-оборотень Волх (Вольга) Всеславич. Отчество сей герой — безотцовщина получил явно в наследство от матери, которая была сестрой Владимира Всеславича Красно Солнышка (былина "Вольга и Микула" называет оборотня племянником Владимира). Но в былинах есть и другой богатырь, носящий отчество "Змеевич" — Тугарин. Этот персонаж не менее мистичен нежели Волх Всеславич. Учитывая, что персонаж отрицательный, его спешно записали в степняки-кочевники, а с легкой руки Бориса Александровича Рыбакова еще и с половецким вождем Тугорканом отождествили, но Тугарин по всей видимости носил славянское имя (от "туга" — печаль, тоже имя носил сказочный положительный герой, да и само имя было популярно некогда на Руси), он претендует на киевский престол, что воплощено в сюжете о флирте с богатырем киевской княгини, воплощавшей власть. Тугарин — личность малоприятная — хам, да еще кинжалами кидается, что ну совсем не по понятиям! Но почетом и уважением он пользовался в Киеве не малым — и на руках его носят богатыри, и кормят его и поят. Причина становится понятна позднее, когда оказывается, что Тугарин
"взвился и вон ушел,
Садился на своего добра коня,
Поднялся на бумажных крыльях по поднебесью летать", а княгиня Апраксея
"Стала пенять Алеше Поповичу:
— Деревенщина ты, засельщина!
Не дал посидеть другу милому!"
Подошло дело к поединку Тугарина и Алеши Поповича и Тугарин едет в сопровождении волков, то есть в добавок к способности летать имеет еще и власть над животными (отчасти это сближает его с Волхом!), а описание поединка наделяет его властью над огнем — он грозит спалить соперника. Лев Прозоров отметил удивительное сходство былины о поединке Алеши Поповича и Тугарина с польским преданием о поединке Лешко Попелюша с Александром Македонским, которого поздние романы наделяли способностью летать, что сближает Александра с Тугарином. Но есть и еще одна общая черта, сближающая Тугарина с македонским царем — Александра еще прие го жизни сопровождала легенда о том, что отцом его был Зевс Громовержец, посетивший мать Александра в образе дракона! Так может быть былинный Змей — отец Волха и Тугарина — русский громовержец Перун, которого часто представляли в образе Змея — Дракона, как показал в своей специальной работе тот же Прозоров.
