Древние религии, связанные с природой, которые многие считали давно исчезнувшими, возрождаются в западных странах. Почему это происходит? И что это предвещает?
Что лежит в основе этой глобальной тенденции? К чему она ведёт? Что это значит для вас?
В XXI веке произошли знаменательные исторические события: возрождение России после распада СССР, усиление воинствующего ислама, подъём Китая, распад Европейского союза и всё более глубокие разногласия в Соединённых Штатах. Однако одним из самых удивительных событий стало возрождение древних языческих идей и традиций в западных странах, которые когда-то считались «христианскими».
В рамках этой глобальной тенденции в Исландии был построен первый за более чем 1000 лет храм для поклонения древним скандинавским богам Тору и Одину. В Англии в день летнего солнцестояния тысячи людей собираются в Стоунхендже, чтобы поприветствовать восходящее солнце, как когда-то делали древние язычники. В Эдинбурге, Шотландия, артисты, раскрашенные под красных дьяволов, развлекают толпу в честь древних кельтских фестивалей огня Белтейн и Самайн, а многие собираются в древних местах Великобритании, чтобы сжечь плетёного человечка, как когда-то делали друиды. В Америке тысячи людей приезжают на фестиваль Burning Man, где царит раскрепощённая атмосфера, напоминающая древние языческие обряды.
В Греции эллинисты пропагандируют поклонение древним божествам Зевсу, Аполлону и Афине, а в Музее Гетти в Лос-Анджелесе дети пишут молитвы Афродите, или Венере, греко-римской богине любви и страсти, а также покровительнице проституток. В Восточной Европе люди празднуют древние обряды плодородия, танцуя вокруг костров и перепрыгивая через них. Это обычаи из дохристианского прошлого. В России церковные лидеры с беспокойством отмечают растущий интерес к языческим традициям. В Америке самой быстрорастущей религией является колдовство, а в общественных местах появляются статуи, пропагандирующие сатанизм. В Военно-воздушной академии США даже построили языческую часовню.
Почему возвращение язычества имеет значение для прогрессивных западных стран сегодня, когда поощряются и прославляются толерантность, принятие и разнообразие? Есть ли какое-то в значительной степени недооценённое значение в происходящих драматических изменениях? Неужели мы игнорируем важные уроки истории? Если да, то какие последствия ждут нас в будущем? Почему вам стоит беспокоиться?
Языческое мировоззрение
Чтобы осознать важность происходящего, нам нужно понять идеи и практики, распространённые в языческом мире, и то, чем они отличаются от иудео-христианской традиции. Термин язычник изначально использовался для обозначения любого человека, который не верил в библейского Бога или не следовал библейским заповедям. Одним из древних примеров является языческий греко-римский мир, где поклонялись идолам и перенимали богов и практики других религий, считая их взаимозаменяемыми. Такие представления и практики полностью противоречили религии, на которую повлияла Библия. Греки и римляне были политеистами, поклонявшимися многим богам и богиням, пантеистами, которые верили, что «бог» присутствует во всём сущем, и теми, кого мы сейчас называем атеистами, не поклонявшимися никаким богам. Такие язычники ничего не знали о библейском Боге (см. Деяния 17:23). Идея единого истинного личного Бога была им в целом чужда.
В греко-римском язычестве было мало устоявшихся вероучений. Истина была относительной — не существовало чёткого понимания того, что правильно, а что нет, и не было реального представления о грехе, вине или суде. Каждый человек сам выбирал свой жизненный путь. Язычники уделяли основное внимание земной жизни, удовлетворению физических потребностей и стремлению к личному счастью. Несмотря на обманчивую привлекательность и скрытую в некоторых ошибках тонкость, не нужно много времени, чтобы понять, что весь языческий подход совершенно чужд тому, о чём говорится в Библии.
В отличие от Бога из Священного Писания, боги греческого пантеона, например, были неразборчивы в связях. Мифы изобилуют рассказами об их похоти, зависти, убийствах и других ужасных деяниях. Открытая сексуальность и разврат были характерны для многих языческих обрядов, особенно для весенних и летних праздников плодородия. Поклонение Афродите включало в себя посещение храмовых проституток, которые приносили доход храму, что также осуждается в Библии (Левит 19:29; Второзаконие 23:17). В греко-римском обществе блуд, гомосексуальность и сексуальное насилие над детьми, которые пропагандировал Платон и практиковали спартанцы, были обычным и приемлемым явлением. Искусство, которое мы бы назвали порнографией, было повсюду. Римские бани, постоялые дворы и таверны были местом, где можно было удовлетворить любое физическое желание.
Одной из причин, по которой язычники видели в библейской религии угрозу, было их опасение, что библейские учения о сексе
«погасят свет в этом весёлом танце»
(Стивен Смит, «Язычники и христиане в городе», стр. xiii
Библия учит, что дети — это дар Божий (Псалом 126:3–5) и что они драгоценны в Его глазах (Матфея 19:13–15). Однако в древнем языческом мире детоубийство было распространённым явлением. Аристотель выступал за убийство детей в целях контроля численности населения и избавления от младенцев с врождёнными дефектами. История сохранила случай, когда римский гражданин посоветовал своей жене, что если у неё родится ребёнок, пока он будет в отъезде, то она должна оставить его, если это будет мальчик, но убить, если это будет девочка (Кен Спиро, WorldPerfect, стр. 6–7). Язычники древнего Ханаана и Карфагена сжигали младенцев заживо в качестве жертвоприношения богу Ваалу, надеясь получить взамен дождь или благополучное плавание. Священное Писание однозначно осуждает эту практику (Левит 18:21; Второзаконие 18:10). В Библии также говорится, что люди созданы по образу Божьему (Бытие 1:26–27) и не должны убивать друг друга (Исход 20:13). Тем не менее в языческом мире человеческая жизнь не имела особой ценности. Римляне убивали не только в бою, но и ради развлечения в огромных количествах, и тысячи людей умирали под одобрительные возгласы толпы на аренах, разбросанных по всей империи.
Почему понимание древних языческих идей и традиций актуально для нас сегодня?
Возвращение язычества
В последние годы растёт осознание того, что распространение христианских идей на Западе и всеобщее уважение к Библии не привели к искоренению язычества. Многие древние идеи просто ушли в подполье и начали возрождаться в более благоприятной современной среде. За последние несколько столетий Европа и Америка становились всё более светскими, а дохристианские идеи и традиции получали всё большее признание. Сегодня западные страны, которые когда-то считались «христианскими», похоже, переживают «языческое возрождение», как отмечается в статье New York Times за декабрь 2018 года под названием «Возвращение язычества». Многие концепции, которые в современном обществе считаются «прогрессивными», на самом деле являются частью возрождения языческих идей, которые полностью противоречат учению библейского христианства — и эти идеи имеют последствия.
Сегодня общепринятыми являются следующие идеи: Бога не существует, Библия не является богодухновенной, все религии одинаково истинны, абсолютных ценностей, таких как добро и зло, не существует, а греха как такового нет. Все эти идеи были изложены древними языческими философами. Точно так же, как в древнем языческом мире прелюбодеяние, блуд, гомосексуализм, порнография и детоубийство были нормой и широко практиковались, сегодня эти явления становятся всё более распространёнными и даже поощряются. «Светский гуманизм», доминирующий в современном обществе, во многих случаях представляет собой плохо замаскированное «неоязычество», утверждающееся в культуре XXI века. На самом деле поиск в Google по запросам «современное язычество» или «современное неоязычество» демонстрирует поразительный уровень интереса к возрождению древних языческих практик. Но как антихристианские ценности и идеи язычества могли вытеснить иудео-христианские ценности, которые, казалось бы, так прочно укоренились в культуре западной цивилизации?
Семена, посеянные давно
Плодородная почва для ослабления христианского влияния и возвращения язычества была подготовлена ещё в первые века христианства. По мере того как церковь росла и распространялась по всему Средиземноморью, она сталкивалась со множеством языческих идей и практик, которые некоторые не отвергали, а скорее принимали и включали в свою доктрину. Эти обычаи были популярны, и церковные лидеры-отступники рассуждали так: если включить их в свою веру, язычникам будет проще перейти в эту новую религию. Библейская суббота, которую соблюдали Иисус, апостолы и ранние христиане (Луки 4:16; Деяния 13:14, 42–44; 17:1–2), была заменена воскресеньем — днём, который уже признавали язычники, поклонявшиеся солнцу, как и император Константин. Популярный зимний праздник Сатурналии — время азартных игр, веселья и смены социальных ролей — был переименован в «Рождество» и стал отмечаться как день рождения Иисуса, несмотря на полное отсутствие библейских подтверждений того, что этот праздник является серьёзным отклонением от изначальной христианской практики. (См. статью Джеральда Э. Уэстона «Имеет ли значение Рождество?» на странице 18 этого выпуска.) Языческие весенние праздники плодородия с яйцами, кроликами и сексуально окрашенными обрядами в честь Афродиты и Иштар («царицы небесной») были переняты всё более отступающими от веры лидерами и названы «Пасхой» под предлогом воспоминания о воскресении Иисуса, хотя Священное Писание осуждает эти практики (см., например, Иеремия 7:18; 44:18–23; Иезекииль 8:15–18). Неудивительно, что некоторые христиане начинают сомневаться в своей вере, когда узнают о происхождении этих главных праздников.
Исторические свидетельства неоспоримы: христиане, которые утверждали, что следуют учению Иисуса, заимствовали многие идеи и обычаи из языческого мира, хотя Библия ясно предостерегала от этого (Второзаконие 12:29–32; 16:21–22; 18:9–12).
Историк Уилл Дюрант заявил:
«Христианство не уничтожило язычество, оно его переняло… [Греческие] мистерии превратились во впечатляющую мистерию мессы… Из Египта пришли представления о божественной троице... почитание Матери и Младенца... Из Фригии пришло поклонение Великой Матери... Христианство было последним великим творением древнего языческого мира» («Цезарь и Христос», стр. 595)
Другие исследователи документально подтвердили, что многие небиблейские практики современного мейнстримного христианства — кресты, распятия, церковные шпили, алтари, церковные облачения, реликвии, воскресные богослужения и даже титул Pontifex Maximus — были «переняты непосредственно из языческой культуры в постапостольский период» (Фрэнк Виола и Джордж Барна, Языческое христианство?, стр. 6).
Хотя многие считают, что протестантская Реформация XVI века восстановила истинное, библейское христианство, это просто неправда. Хотя некоторые небиблейские практики были упразднены или ослаблены — например, индульгенции, исповедь перед священником, молитвы святым, чётки, идеи о чистилище и пресуществлении, а также роль папы римского, — многие другие доктрины языческого происхождения были сохранены. Хотя Реформация освободила протестантизм от церковного контроля Римской церкви над доктриной и практикой, новый акцент на религиозной свободе «открыл двери для более широкого инакомыслия, а также для безбожия» (Гарольд Линселл, «Новое язычество», стр. 42). Безбожные плоды Реформации проявились в последующие столетия.
Неоязычники эпохи Просвещения
Просвещение — это интеллектуальное движение, зародившееся в Европе в 1700-х годах. Оно сыграло ключевую роль в возрождении древних языческих идей, которые продолжают формировать наш современный мир. Критически настроенные мыслители эпохи Просвещения возмущались коррумпированностью, расточительностью и деспотизмом Римской церкви. Они были движимы ветром перемен, который принесла Реформация. В последующие годы критики не переставали нападать на христианство, Библию и Бога. Их оружием стало повторное открытие и популяризация языческих греко-римских текстов, а также непонимание, неверная интерпретация и злоупотребление открытиями в области естествознания.
Как и их древние языческие предшественники, «неоязычники» эпохи Просвещения сосредоточились на изучении мира природы и отвергали идею о существовании единого сверхъестественного Бога, который вмешивается в дела людей. Восхищаясь человеческим разумом, они высмеивали идею о том, что Библия — это богодухновенная книга, содержащая достоверную историю и универсальные моральные законы. Распространение так называемой «высшей критики» в западных академических кругах привело к появлению утверждений о том, что многие книги Библии являются поддельными, что чудеса невозможны, что Иисус не был божественным Сыном Божьим, а был всего лишь странствующим проповедником в Палестине, и что Его воскресение было инсценировано, выдумано или воображаемо.
Этой антихристианской точке зрения способствовали научные открытия и теории, которые, казалось, противоречили религиозному мировоззрению — отчасти из-за необоснованных (и небиблейских) суеверий, которые стали ассоциироваться с «христианством». Коперник уже доказал, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот. Достижения медицины показали, что болезни не всегда вызваны Божьим проклятием, а являются следствием воздействия микробов, и их можно предотвратить с помощью новых медицинских практик. Эти и другие открытия относились к миру природы, на котором сосредоточивали своё внимание философы-язычники. Некоторым казалось, что они выставляют Бога и Библию ненужными плодами человеческого воображения. В атмосфере стремления отвергнуть сверхъестественное теория эволюции Чарльза Дарвина, которая претендовала на то, чтобы объяснить мир живых существ без обращения к Создателю, нашла своих сторонников.
Такие культурные изменения, произошедшие во время и после эпохи Просвещения, привели к значительному сдвигу в мировоззрении западных стран, которые на протяжении большей части тысячелетия опирались на иудео-христианские ценности. Дух времени предполагал, что человеческий разум может заменить библейское откровение в качестве источника истины, что научный метод более надёжен, чем Священное Писание, и что светский подход к жизни приведёт к счастью и лучшему миру. Эти антихристианские идеи были порождением эпохи Просвещения, они проникли в наши университеты и сформировали тот неспокойный мир, в котором мы живём, — мир, в котором язычество вернулось, а библейская религия пришла в упадок. Однако, как отметил историк из Йельского университета Питер Гей, критики, скептики и реформаторы эпохи Просвещения «были современными язычниками», чьё язычество было «направлено против их христианского наследия» в попытке создать мир, свободный от моральных ограничений («Просвещение: расцвет современного язычества», стр. xi, 8).
Впереди Опасный Путь
Нам нужно задать несколько важных вопросов. В чём истинная значимость современного возрождения древних языческих идей и традиций? Что лежит в основе этого исторического сдвига? Почему это происходит сегодня в западном мире? К чему это ведёт?
В последние десятилетия многие наблюдатели пришли к выводу, что мы откатываемся назад, в дохристианское прошлое.
Историк Жак Барзун отметил, что за последние 500 лет
«Запад предложил миру набор идей и институтов, которых не было ни раньше, ни где-либо ещё»,
и что светские идеи и практики, во многом восходящие к эпохе Просвещения,
«приводят к его упадку» (От рассвета до упадка, стр. xv)
Британский журналист Фердинанд Маунт заметил, что «формирующееся сейчас общество поразительно похоже… почти до жути на то, как жили греки и римляне», с их акцентом на физических удовольствиях, беспричинном насилии, неограниченной сексуальной свободе, множестве богов и отсутствии чувства вины («Замкнутый круг», стр. 1). Хотя некоторые сопротивляются этим «прогрессивным» изменениям, наши светские западные общества в целом продолжают отказываться от библейских ценностей и полностью перенимают языческие, явно двигаясь по опасному пути.
Почти 80 лет назад социальный критик Т. С. Элиот отметил, что будущее западных обществ будет определяться противостоянием между христианством и тем, что он называл «современным язычеством» («Язычники и христиане в городе», стр. 8). Поколением позже теолог Карл Ф. Х. Генри предупредил, что неоязычники угрожают «подорвать основы западной цивилизации» и что уже заметным результатом их идей стал «моральный и интеллектуальный упадок, сравнимый только с Помпеями и Содомом» («Сумерки великой цивилизации», стр. ix). Сегодня многие учёные признают, что в «культурной войне», ведущейся внутри западной цивилизации, присутствует мощный религиозный элемент, поскольку языческие и безбожные идеи вступают в конфликт с устоявшимися иудео-христианскими ценностями и библейскими концепциями.
Библия говорит, что «бог века сего» (2 Коринфянам 4:3–4) — это Сатана, дьявол, существо, в существование которого большинство современных язычников не верят. Это неудивительно, ведь Писание также говорит, что Сатана обманул «весь мир» (Откровение 12:9). Он — демонический «автор» духовного смятения и плотских наклонностей, которые приводят к возвращению язычества и разрушению основанных на Библии устоев западной цивилизации. Творчески деструктивные лидеры эпохи Просвещения и их современные последователи — невольные сообщники Сатаны (см. 2 Коринфянам 11:3–4, 13–15).
Мало кто осознаёт, что кардинальный культурный сдвиг, который мы наблюдаем, на самом деле был предсказан почти 3000 лет назад в Библии. Возникновение западной цивилизации не было случайностью. Бог в древности открыл Свои законы, религию и образ жизни древним израильтянам (Исход 20), чтобы они могли быть светом и примером для всего мира (Второзаконие 4:6–8). Израильтяне заключили с Богом завет, который обещал благословения за послушание и серьёзные последствия за непослушание (Левит 26; Второзаконие 28) — последствия, которые включали в себя пленение за отступление от Бога. После ассирийского плена северные израильские племена мигрировали в северо-западную Европу и Америку, где Божьи обещания, данные Аврааму и его потомкам, исполнились в виде появления нескольких западных наций (см. Бытие 12:1–3 и наш бесплатный ресурс Соединённые Штаты и Великобритания в пророчествах). Нынешняя деятельность сатаны направлена в первую очередь на эти современные израильские нации.
Моисей неоднократно предупреждал древних израильтян о последствиях забвения Бога и обращения к другим богам (Второзаконие 6:14; 7:16; 8:18–19; 12:29–32), а также записал тревожное пророчество о том, что произойдёт с современными израильскими народами, когда они приблизятся к концу эпохи.
Он был вдохновлён на то, чтобы предупредить:
«Ибо я знаю, что после моей смерти вы станете совершенно испорченными и свернёте с пути, который я вам указал. И в последние дни вас постигнет беда, потому что вы будете творить зло в глазах Господа» (Второзаконие 31:29)
Иеремия также предупреждал, что «время бедствий Иакова» наступит для потомков Иакова — современных израильских народов — «в последние дни» из-за того, что они приняли идеи и модели поведения, осуждаемые Богом (Иеремия 30:1–25). С возрождением откровенного и неприкрытого язычества во многих западных странах эти древние пророчества начинают сбываться сегодня.
Глядя на то, как сегодня в западном мире распространяются антихристианские идеи и практики, можно сказать, что многие не усвоили уроки истории. Мы повторяем ошибки древних израильтян, несмотря на примеры, которые Бог записал в Библии для нашего блага в конце времён (1 Коринфянам 10:1–11). Хотя наши современные государства, возможно, и не раскаиваются в том, что отвернулись от Бога, вы можете извлечь уроки из этих примеров и избежать грядущих последствий — если вы распознаете идеи и практики, уходящие корнями в современное язычество, и начнете искренне искать Бога и образ жизни, описанные на страницах Священного Писания.
