Эта публикация – дань памяти прекрасного фольклориста и энтузиаста воронежского краеведения Александра Ильича Кретова (1925 — 1994), доцента кафедры теории литературы и фольклора Воронежского государственного университета.
Книга «Воронежские народные сказки и предания» (Подготовка текста, составление, вступительная статья и примечания А.И.Кретова) была подготовлена еще при жизни автора. Ее рукопись была сдана в ЦентральноЧерноземное книжное издательство в 1984 г., но затем возвращена автору в связи с отсутствием средств на издание.
Научная ценность книги велика – она содержит только новые записи, выполненные в 1960-1980 гг. в Воронежской области и ранее не публиковавшиеся. Все тексты сказок и преданий научно документированы и прокомментированы А.И.Кретовым.
Александр Ильич Кретов – кандидат филологических наук, доцент, исследователь русского — и в первую очередь — воронежского фольклора. Родился 16 ноября 1925 г. в Ташкенте. В 1949 г. окончил Станиславский учительский институт, в 1951 – Воронежский государственный педагогический институт.
Кандидатскую диссертацию «Русская советская частушка (на материале частушек с общественнополитической тематикой)», защитил в 1960 г. (научный руководитель – доц. В.А.Тонков). 1955-1962 гг. преподаватель курса советской литературы в ВГПИ, в 1962-1986 гг. доцент кафедры теории литературы и фольклора ВГУ. Почти четверть века Александр Ильич читал лекционные курсы и спецкурсы по фольклору, истории древнерусской литературы, в течение многих лет возглавлял фольклорные экспедиции филологического факультета ВГУ.
А.И.Кретов публиковался в академических изданиях, журнале «Подъем», научных сборниках ВГУ, газетах «Коммуна» и «Молодой коммунар». Составитель сборников «Частушки Черноземья» (Воронеж, 1979), «Народные сказки Воронежской области. Современные записи» (Воронеж, 1977). Высокую оценку специалистов получила его книга по русскому фольклору для студентовиностранцев «Русское устное народное творчество» (Воронеж, 1983).
А.И.Кретов – участник Великой Отечественной войны, награжден орденами и медалями. На войне он лишился руки, но, несмотря на это, Александр Ильич был всегда подтянут, энергичен, как говорят, «был всегда в форме». Он был удивительно трудолюбив, внимателен к любой мелочи в описании фольклорного текста, требователен к самому себе и другим. Это выразилось в том высоком качестве подготовки и оформления научных сборников и методических пособий, выпущенных ученым.
А.И.Кретов был прекрасным организатором собирательской работы кафедры. Им подготовлены десятки курсовых и дипломных работ студентов, насыщенных богатейшим фольклорным материалом. Кроме того, Александр Ильич вел оживленную переписку с любителями старины в Воронежской области, местными краеведами. В его архиве содержатся сотни газетных вырезок по истории Воронежского фольклора. Тяжелая, продолжительная болезнь сердца прервала активную и плодотворную деятельность ученого, но сделанное им всегда будет прекрасным образцом для всех занимающихся фольклором.
