По ее мнению, воинственные исседоны, вытеснившие скифов в Причерноморье, жили к востоку от реки Урал.
Анастасия Удодова из Московского государственного областного университета на основе анализа античных письменных источников и с привлечением археологических данных определила район проживания древнего ираноязычного племени исседонов (впоследствии — усуни). Именно исседоны своими военными вылазками заставили мигрировать скифов, которые в итоге вторглись в Причерноморье, где основали крупное государство. Вопрос о месте обитания исседонов имеет существенное влияние на всю историю Скифии. Соответствующая статья опубликована в «Вестнике Московского государственного областного университета. Серия: История и политические науки».
Исследовательница в попытке найти исходное местообитание исседонов обращается к сведениям о другом древнем ираноязыночном народе — массагетах. Согласно Геродоту, они обитали за рекой Араксом, к востоку от Каспия. Автор работы полагает, что Аракс Геродота — это ныне высохшее русло современной Аму-Дарьи. Три тысячи лет назад Аму-Дарья была полноводнее и одним из русел впадала в Каспийское море (сейчас там есть сухое русло — Узбой). Среди причин, по которым ученый считает Аракс Узбоем, — упоминание Геродотом того, что местные жители ходили в тюленьих шкурах. Действительно, каспийские тюлени наблюдаются только в равнинных реках, соединяющихся с Каспием (на сегодняшний день — в низовьях Волги). В других реках Евразии тюлени не встречаются.
Исходя из такой идентификации Аракса, ученый считает, что массагеты жили в Средней Азии, к северу от Аму-Дарьи (Геродот упоминает, что Кир Великий для вторжения в земли массагетов перешел с южного на северный берег Аракса). Поскольку известно, что исседоны жили за массагетами, и что и те и другие воевали со скифами, то автор работы помещает их к северу от массагетов — от Заволжья и реки Урал далее на восток, на границу степной и лесостепной зон.
Из такой привязки района обитания исседонов к моменту начала великого скифского движения на запад следует и корректировка исследователем историко-географических деталей первоначального места проживания самих скифов. Если исседоны жили в указанном ею районе, то, исходя из последовательности событий у Геродота, сперва скифы должны были жить к северу от Узбоя, в районе Приаралья (Арал — древнее, ныне пересохшее озеро в Средней Азии).
Скифо-массагетская война в X веке до нашей эры (по Геродоту) вытеснила скифов с их первой прародины на север. Затем они поселились в районах к востоку от Волги и Урала, но в IX веке до нашей эры они вынуждены были мигрировать оттуда из-за войны с исседонами.
В этот момент скифы появляются в Предкавказье и Причерноморье, где они на рубеже IX и VIII веков до нашей эры обрушиваются с войной на киммерийцев, разрушают их государство и занимают их землю, образуя там скифское царство. Киммерийцы, в свою очередь, переселяются далее на юг, где вскоре рассеиваются среди местных, более многочисленных народов.
Изложенная исследователем концепция, несмотря на внутреннюю непротиворечивость, несколько упрощенно излагает вопрос идентификации Аракса. Дело в том, что еще сам Геродот отмечает, что у него есть два разных источника об Араксе. По одному — это большая река типа Дуная (таким мог быть Узбой в древности, в период полноводья Аму-Дарьи), по другому — заметно меньше Дуная, течет на восток (то есть в направлении, противоположном Узбою) и, как отмечают античные авторы, отделяет Мидию (современный Иран) от Армении, то есть находится не к востоку, а к западу от Каспия.
Второй источник, как легко убедиться при взгляде на нынешнюю карту мира, довольно точно описывает реку, на современных картах именуемую «Аракс». В целом трактовка Аракса в истории скифов, массагетов и исседонов как древнего Узбоя выглядит вполне достоверной — Аракс вряд ли мог быть достаточно полноводным, чтобы туда заходили каспийские тюлени, однако представлять дело так, как будто Геродот однозначно и без колебаний описывает Аракс на месте современного Узбоя, все же не вполне корректно.
Вопрос о причинах начала переселения скифов весьма важен в контексте древней истории всего человечества. Хотя скифское царство письменных источников не оставило, оно сыграло огромную роль в истории Древней Персии и ее взаимоотношений с Древней Грецией. Во многом именно война персов со скифами привела к греко-персидским войнам и, косвенно, к последующему завоеванию Александром Великим Ближнего Востока. Скифское государство также играло важную роль в истории Древней Греции в целом — оно веками оставалось главным источникам импортируемого Элладой хлеба.
