Во времена викингов, Древней Скандинавии, существовали такие общественные объединения, как воинские братства, дружины, сражающиеся за плату. Обычно это морские наёмники, пираты. Но существовало одно войско, которое было наиболее известно из-за своих доблестных особенностей. Войско йомсвикингов.
Информация об этом братстве известна не только из упоминаний в общих рукописях того времени, но и из собственно целой саги – «Саги об йомсвикингах». В ней описывается месторасположение, история и порядки объединения.
По словам саги, Бурислейв конунг вендов предложил землю под названием Иом одному из доблестных викингов Палнатоки со своей дружиной – выходцами из Дании. Там и был возведён знаменитый город-крепость Йомсборг. Об этой твердыне ходили легенды. В нёй была возведена искусственная гавань, такая большая, что одновременно причалить могли около 300 кораблей. Вход в гавань преграждала башня с каменной аркой, через которую драккары подходили к городу. Одновременно 3 корабля могли пройти через ворота арки.
Законы йомсвикингов были строгими, что способствовало сильной дисциплине. В братство принимались только мужчины от 18 до 50 лет отроду. В форт не имели доступ женщины. Каждый воин не имел право отсутствовать более 3х дней. Запрещалось проявлять страх перед противником в бою, даже если ситуация безнадёжна. Каждый йомсвикинг был обязан мстить за другого, как за брата. Вся добыча делилась поровну. Запрещались междоусобицы. Неповиновение строго наказывалось.
Однако такие правила возымели своё действие и йомсвикинги были по праву грозным войском и оружием в той или иной битве. Так, множество раз эта дружина участвовала на той или иной стороне наёмниками. И каждый раз считалось большой удачей, если йомсвикинги соглашались помочь своей мощью.
Народы балтийского побережья (а именно там располагалась знаменитая крепость) особенно часто ощущало на себе всю прелесть соседства с могучим городом. Не раз полякам и русским князям приходилось различными способами улаживать междоусобицы с йомсвикингами. Только выплата дани или установление родственных связей могло решить проблему.
В 989 г. у Херундафьорда были повержено войско йомсвикингов и захвачено несколько воинов. Над 30 из них проводилась расправа.
Вот что написано в «Саге об Олаве сыне Трюггви»:
«Среди них был красавец с длинными волосами. Он закинул волосы вперёд, подставил шею и сказал: «Не замарайте мне кровью волосы». Один человек взял рукой волосы и стал их крепко держать. Торкель взмахнул секирой. Йомсвикинг отдернул голову, и тот, кто держал его волосы подался вперёд. Секира обрушилась на руки, отсекла их и врезалась в землю. Тут подошёл Эйрик ярл и спросил: «Кто ты, красавец?». «Меня зовут Сигурд» — ответил тот. Эйрик говорит: «Хочешь, я подарю тебе жизнь?». «Смотря кто мне её дарит» — отвечает Сигурд. – «Тот дарит, — говорит ярл, — кто властен: Эйрик ярл…». «Хочу, — отвечает тот, — если мы все её получим»»
В тот день Сигурда и оставшихся отпустили на волю.
Свейн Вилобородый, Олав Трюггвасон и многие другие знатные конунги не считали зазорным водить дружбу с этими воинами. Хотя и порой пользовались услугами наёмников друг против друга. Два великих сражения в истории увековечили братство: при Хьорунгаваге в 990 г. и при Свольде в 1000 г. при битве «трёх королей». Однако в этих знаменитых битвах йомсвикинги принимали сторону проигравших.
Славная история Йомсборга продолжается с середины X века до, примерно, 1043 года, когда норвежский конунг Магнус Олавсон Добрый с огромной ратью полностью уничтожает крепость. Цепь провалов в сражениях и отсутствие смелого и дисциплинированного вождя привели дружину в упадок, что и привело к печальным последствиям.
Сегодня существуют не только искатели так и не найденной крепости Йомборг, но и настоящие почитатели храбрости и доблести йомсвикингов во всём мире. Клуб объединяет в себе настоящих воинов со всего мира. Он реинкарнировал древнюю элитную дружину и по праву носит достойное название «братства йомсвикингов».
