Огненный Змий, по народным воззрениям (времен христианизации Руси прим.ред.), был олицетворением дьявола. Дьявол принимает этот вид, когда намеревается вступить в половые сношения с женщинами. Сказания о таких связях существуют у всех славянских народов, занесены они и в наши летописи.
Согласно легенде о Петре и Февронии, дьявол вступил в связь с княгиней (супругой Павла, брата Петра) при жизни ее мужа, но в большинстве случаев он выбирает своими жертвами одиноких вдов или девиц, без меры грустящих и убивающихся по своим умершим мужьям или возлюбленным, и заступает место последних. Такие несчастные, всецело поглощенные своей скорбью, нередко забывают свои обязанности по отношению к Богу и ближним. Они перестают молиться, посещать церковь, ропщут на Господа, сомневаются в Его милосердии, богохульствуют.
Вот этими-то обстоятельствами и пользуется дьявол. Наметив такую женщину, он в глухую ночь пролетает по небу в виде огненного змея, останавливается над ее избой, рассыпается искрами и является тоскующей под видом ее мужа или любовника. Конечно, такое явление приводит женщину в ужас, но обаяние дьявола так велико, что она скоро свыкается с мыслью, что любимый ею человек жив, а не умер.
Если связь со змеем продолжается долгое время, то женщина сходит с ума и нередко кончает жизнь само- убийством. Единственным средством избавиться от дьявола- змея является надевание на него шейного креста. Но очарованную женщину трудно уговорить прибегнуть к такой мере. Если однако она послушается, то хотя бы и не успела надеть креста на шею нечистому, однако после нескольких повторов этой попытки дьявол ее оставляет и больная поправляется.
На самом-же деле, Огненный Змей креста не боится, как и не боятся его все те духи, что жили на Руси еще в языческую пору. А Змей, утешающий женщин, не сводил с ума, а наоборот старался успокоить и снять тоску. Получалось это не всегда, но история знает случаи, когда убитые горем женщины расцветали и менялись в лучшую сторону, после того, как Огненный Змей становился их любовником. Они понимали кто это но от того не печалились, а наоборот обретали жизненные силы, здоровье и даже тайные способности!
Повседневная жизнь колдунов и знахарей в России XVIII-XIX Веков Н. В. Будур
